Proces oblikovanja gobaste tkanine je osrednja povezava, ki določa njeno strukturno morfologijo, fizikalne lastnosti in značilnosti uporabe. Ta postopek, ki temelji na polimernih materialih, tvori tri-dimenzionalno porozno mrežo s tehnologijami penjenja in oblikovanja, kar daje materialu prožnost, vpojnost in odpornost, da zadosti potrebam različnih aplikacij.
Postopek oblikovanja se običajno začne s pripravo surovin. Ustrezna polimerna matrika, kot je poliuretan, polivinil alkohol ali drugi modificirani polimeri, je izbrana glede na ciljno zmogljivost, katalizatorji, sredstva za penjenje, stabilizatorji pene in funkcionalni dodatki pa so dodani v skladu s formulo. Deleži vsake komponente morajo biti natančno nadzorovani, da se zagotovi homogenost reakcijskega sistema in stabilnost kasnejše celične strukture. Postopek mešanja pogosto vključuje mešanje z visoko-hitrostjo ali statično mešanje, da se doseže homogeno stanje materialov, kar je osnova za dosledno penjenje.
Penjenje je ključni korak pri oblikovanju in ga lahko razdelimo na fizično penjenje in kemično penjenje. Fizično penjenje temelji na izhlapevanju tekočin z nizkim -vreliščem- pri segrevanju ali spremembah tlaka, da nastanejo mehurčki, medtem ko kemično penjenje ustvarja plin z razgradnjo sredstva za penjenje med reakcijskim procesom. Reakcija penjenja poteka v kalupu ali neprekinjeni proizvodni liniji. Parametri temperature, tlaka in časa morajo biti strogo usklajeni z lastnostmi materiala, da se omogoči enotna tvorba celic in fiksacija na zahtevano gostoto in porazdelitev velikosti por. Oblikovanje odprt-celične ali zaprto-celične strukture se pogosto doseže s prilagoditvijo vrste in količine stabilizatorja pene ter nadzorom stopnje geliranja in hitrosti difuzije plina.
Faza oblikovanja sledi takoj po penjenju. Gobaste tkanine v obliki blokov- se lahko neposredno razrežejo na določene mere; za zvitke ali izdelke posebnih oblik se za doseganje stabilne oblike v ravninskih ali ukrivljenih dimenzijah uporablja vroče stiskanje, valjanje ali oblikovanje. Ta stopnja zahteva uravnoteženje enakomernosti debeline in gladkosti površine, da preprečimo napake, ki vplivajo na kasnejšo učinkovitost.
Po-obdelave po oblikovanju vključujejo strjevanje, čiščenje in sušenje. Utrjevanje sprosti notranje napetosti in stabilizira strukturo; čiščenje odstrani ostanke dodatkov in ostankov; sušenje nadzira vsebnost vlage, da se prepreči rast plesni ali poslabšanje delovanja. Nekatere aplikacije zahtevajo tudi površinske premaze ali kompozitne obdelave za izboljšanje odpornosti proti obrabi, odpornosti proti madežem ali antibakterijskih lastnosti.
Na splošno je postopek oblikovanja penaste tkanine sistematičen inženirski projekt, ki združuje kemični, fizikalni in mehanski nadzor. Natančna razmerja surovin, stabilne reakcije penjenja in razumni parametri oblikovanja so ključni za zagotavljanje dosledne kakovosti in delovanja izdelkov ter zagotavljajo tudi tehnično podporo za visoko-kakovostno dobavo v industriji.
